Une base importante de tout progrès en matière de sélection est la sélection de plantes individuelles présentant des caractéristiques améliorées à partir d'un grand nombre de descendants croisés. Pour un grand nombre de ces caractéristiques, les gènes ou leur emplacement dans le génome de la plante ont été identifiés.

Les variations, au sein de l'ADN, des gènes ou des loci de gènes qui sont en corrélation avec différents phénotypes (apparences) de la plante, par exemple la sensibilité ou la résistance à une maladie, peuvent être utilisées comme "marqueurs moléculaires". Grâce à ces marqueurs, il est possible de prédire les performances d'une plante en ce qui concerne des caractères spécifiques sans avoir besoin de longs et laborieux tests de résistance aux maladies ou d'autres essais de performance en serre et en plein champ.

Les applications de marqueurs dans nos programmes de sélection comprennent la sélection assistée par marqueurs avec des marqueurs spécifiques pour des caractéristiques individuelles telles que la résistance aux maladies, ainsi que des méthodes de sélection à l'échelle du génome pour soutenir la sélection de caractéristiques complexes telles que le rendement. Dans nos efforts continus pour développer de nouveaux marqueurs afin de relever les défis actuels ou futurs de la sélection, nous utilisons des approches de recherche génétique, génomique et bioinformatique.