Соняшник формує глибокий головний корінь, який, подібно до цукрового буряка, може проникати на глибину до 3 метрів. Ґрунти для соняшника повинні бути нещільні та легкі для проникнення, оскільки головний корінь соняшника має невелику силу проникнення (слід уникати ущільнення). Волокниста система коренів складається з 50 до 70 відсотків всієї системи коренів і поширюється на глибину до 40 см від поверхні ґрунту. Для вирощування підходять легкі та середні ґрунти, наприклад, піщаний та супіщаний або глинисті суглинки з високим вмістом вапна. Холодні, важкі та багаті на гумус ґрунти менш підходять, так само як і піщані ґрунти з низькою водопоглинаючою здатністю.